"Então foi corajoso da sua parte arriscar subir naquela árvore alta para espantar aquele pássaro-corvo", declarou Lou. A admiração e o elogio nos olhos azuis que o observavam eram insuportáveis para Billy. "Deus nos abençoe!" exclamou Harry, largando a faca com a qual mexia as batatas e pegando o garrafão. "E por que você está nessa caça inútil agora?"!

"Você...", ela começou, com a voz tensa de paixão, "você...", ela se conteve. Inconscientemente, uma das mãos tateantes tocou a capa de couro macio de um livro que estava sobre a mesa. "Você não desceu correndo para ver?", gritou o Capitão Acton. "Venha, Sir William! Por gentileza, siga-nos, Sr. Fellowes?" E, acompanhado pelos dois que havia nomeado, correu para a escotilha de embarque e os três correram para baixo.

Mas o objetivo essencial do Capitão Weaver e o primeiro desejo do Capitão Acton e do Almirante era a ultrapassagem da Minorca, sua captura e o resgate de Lucy. Para tanto, era extremamente necessário que eles conversassem com os navios para verificar se a barca cujo mastro a tornaria notável havia sido avistada ou comunicada, e em caso afirmativo, quando e onde? Eles haviam se encontrado com duas ou três embarcações que, após inspeção cuidadosa, consideraram seguras para comunicação. Mas não conseguiram obter nenhuma informação. Nada que correspondesse a um navio equipado como a Minorca havia sido avistado. Assim, o Capitão Weaver manteve-se o melhor que pôde em seu curso para o Rio, embora muito prejudicado por ventos contrários. Era de se esperar que, se a Aurora estivesse bem na esteira da Minorca, os ventos que haviam atrasado a escuna também tivessem frustrado a barca. Billy franziu a testa. "Eu sei que o Spencer não vai te dar mais uísque", disse ele, "e sei que o diácono não vai te dar mais cidra. Sei que você vai comprar bebida em algum lugar... e sem pagar por isso. Agora você pode me dizer onde, senão você pode ficar naquela cabana vendo cobras e coisas a noite toda." "Ele voltou para pegar as iscas e trazer os barcos", respondeu Stanhope. "Ah, o Billy está acostumado com a vida difícil. Ele volta já."